SpaceX в рамках контракта с Национальным разведывательным управлением США на сумму $1,8 млрд запустила первые спутники для новой шпионской группировки США. Остальные запуски запланированы с 2024 по 2028 год.
SpaceX запустила первую партию действующих спутников-шпионов, созданных ею в рамках новой разведывательной сети США, призванной значительно расширить возможности страны по наблюдению из космоса. Развертывание еще нескольких спутников запланировано в этом году. Ранее было известно, что контракт заключен на сумму в $1,8 млрд.
Ракета Falcon 9 компании SpaceX стартовала с базы космических сил Ванденберг в Южной Калифорнии в 4 часа утра по восточному времени (22:00 по мск), доставив в космос то, что, по словам Национального разведывательного управления США, было «первым запуском широко распространенных систем, обеспечивающих оперативный сбор и доставку данных».
Отмечается, что примерно полдюжины запусков, поддерживающих расширенную архитектуру Национального разведывательного управления США, запланированы на 2024 год, а дополнительные запуски ожидаются до 2028 года.
Военные и разведывательные агентства по всему миру все больше полагаются на спутники на околоземной орбите для содействия операциям на Земле, и эта тенденция частично усиливается из-за снижения затрат на размещение объектов в космосе и возникающих угроз традиционным методам сбора данных на земле или в воздухе. Спутниковая сеть Национального разведывательного управления США также показывает, до какой степени правительство стало полагаться на SpaceX Илона Маска в некоторых из своих наиболее важных миссий.
Компания доминирует на рынке запуска ракет в США и стала крупнейшим в мире спутниковым оператором со своей сетью Starlink, коммерческой системой из тысяч спутников широкополосного доступа в интернет.