Успешный стартап Kaedim подозревают в мошенничестве. Компания с искусственным интеллектом обещает использовать машинное обучение для преобразования 2D-иллюстраций в 3D-модели. Это выглядело без преувеличения как настоящая революция в области 3D-моделирования и угроза для некоторых потерять работу.
В действительности Kaedim часто задействовала людей-художников для создания моделей, а не только ради «контроля качества», как утверждали ранее. Недавнее расследование показало, что в какой-то момент работники компании сами создавали 3D-дизайн без помощи искусственного интеллекта.
Как все начиналось
Прошлым летом британский стартап Kaedim Limited запустил веб-приложение на основе искусственного интеллекта, которое превращало 2D-изображения в 3D-модели с возможностью создания PBR-текстур с разрешением до 2048 x 2048.
Kaedim позиционирует себя как решение для индивидуальных разработчиков, инди-команд или студийных игровых коллективов. Изначально подписка стоила 299 долл. в месяц и включала возможность создания до 30 моделей с 10-итерациями. Сейчас стоимость тарифного плана Starter на 10 моделей в месяц составляет 150 долл. План Инди на 20 генераций стоит 300 долл. в месяц. Студийный тарифный плана начинается от 1000 долл. в месяц и подойдет для команд, генерирующих большое количество моделей за короткий промежуток времени.
По словам основателя стартапа, толчком к созданию компании послужила трудоемкость 3D-моделирования. Псома обнаружила, что научиться работать с 3D-инструментами самостоятельно довольно сложно. К тому же количество специалистов ограничено, а стоимость их обучения велика.
«Наше программное обеспечение автоматически моделирует геометрию с нуля. Теперь каждый может интегрировать автоматическое преобразование 2D в 3D в свои приложения, игры и метаверсии», — заявила в прошлом году основатель и генеральный директор компании Kaedim Константина Псома в интервью для Forbes.
Маркетинг в компании был настолько хорош, что основательница Kaedim Константина Псома в прошлом году попала в список Forbes «30 до 30».
Почему Kaedim подозревают в мошенничестве
Расследование проводило 404 Media. Нескольким источникам, которые знакомы с процессом, предоставили анонимность.
Низкое качество генерируемых 3D-моделей и полное отсутствие информации об ИИ-алгоритмах
По словам одного из источников, качество создаваемых искусственным интеллектом Kaedim изображений было настолько низким, что вместо дерева получался просто неузнаваемый сгусток. Компания не показывает свою ИИ-модель, даже примеры генераций без доработок человеком. Неизвестно, насколько хороши генеративные алгоритмы Kaedim в настоящее время.
«В настоящее время мы не разглашаем результаты работы нашего искусственного интеллекта, поскольку они содержат конфиденциальную IP-информацию о нашем ML-подходе», — говорит основательница стартапа.
Умельцы раскопали в Discord информацию о том, что в Kaedim нет хоть каких-либо известных ML-специалистов, а практически вся команда — 3D-генералисты. После шквала вопросов компания закрыла Discord-сервер.
Набор 3D-художников для круглосуточной работы
Роль художников в процессе работы компании Kaedim стала предметом обсуждения летом прошлого года, когда интернет-сообщество обратило внимание на объявление о поиске в стартап 3D-художников со всего мира для круглосуточной работы. Среди условий — умение в течение 15 минут сгенерировать приемлемую 3D-модель объекта по скетчу.
По словам источника, художникам платили за каждую выполненную модель, «поэтому цель заключалась в том, чтобы выполнить как можно больше моделей». Выплаты составляли от 1 до 4 долл. плюс небольшие премии за быстрое выполнение задания. В компании эту информацию опровергали.
404 Media, которая проводила расследование, нашла профили работников Kaedim в LinkedIn. Это художники из Аргентины, Англии, Индонезии, Эфиопии, Индии, Греции, Чехии, Колумбии и Испании. Они указывали свою должность как «Обеспечение качества» или «Контроль качества».
В ответ на скепсис со стороны интернет-сообщества основатель стартапа заявила, что инженеры по контролю качества исправляют некачественные модели, а результаты работы людей используются для лучшего обучения алгоритмов компании.
Один из источников 404 Media опроверг это. По его словам, то, что делали сотрудники, «больше похоже на откровенное производство, а не на «контроль качества»».
Какие выводы можно сделать
Во-первых, есть мнение, что авторы сервиса хотели как можно быстрее представить технологичную демо-версию своего инновационного ИИ-алгоритма, чтобы потом получить дополнительные инвестиции. А заодно зарабатывали на генерации, так как цены на тарифы кусаются.
Во-вторых, эта история — пример того, как компании, которые занимаются разработкой приложений на основе искусственного интеллекта, иногда переоценивают возможности своих технологий. Как и другие ИИ-стартапы, Kaedim хотела использовать искусственный интеллект для выполнения утомительной работы, которую в настоящее время выполняют люди. В данном случае речь идет о 3D-моделировании — трудоемком процессе, который компании в сфере разработки видеоигр обычно передают на аутсорсинг студиям в таких странах, как Китай.
Раньше на сайте Kaedim была надпись «Волшебная генерация пользовательских 3D-моделей за считанные минуты». После расследования и скандала в интернете компания провела ребрендинг сайта. Теперь по нему понятно, что в производстве 3D-изображений участвуют люди. Сначала была фраза «AI-generated», и про труд людей не упоминали совсем. Сейчас указано, что группа художников улучшает итоговый результат модели перед выдачей.