В бета-тестировании Steam перед его официальным выпуском 12 сентября 2003 года приняли участие до 300 тыс. игроков. В январе 2023 года рекорд одновременной активности в сервисе составил 33 млн. пользователей. Это больше, чем население Венесуэлы. Конкуренты (например, Epic Games Store) пока не смогли добиться таких успехов, а альтернативные сервисы (к примеру, Itch.io) заняли нишу, где отсутствует конкуренция.
Что известно
Впервые многие услышали о Steam, как и следовало ожидать, в связи с выходом шутера под названием Half-Life 2 в 2004 году. Для доступа к нему, независимо от того, купили ли вы цифровую версию или розничную копию, требовался Steam. В свое время это вызвало немало критики и опасений. Но жизнь сервиса началась задолго до этой даты. Steam впервые был представлен на Game Developers Conference 22 марта 2002 года.
Появление Steam ознаменовало преобразование компании Valve из студии по разработке видеоигр в розничную империю. Компания полагалась на такие релизы, как Counter-Strike и, в меньшей степени, Half-Life 2 и Orange Box, чтобы стимулировать раннюю регистрацию пользователей.
Детали
В 2012 году Valve ввела сервис подачи заявок на участие в конкурсе Steam Greenlight, чтобы ускорить выпуск новых игр, а не для того, чтобы Valve сама занималась ручным отбором. По мнению Valve, Greenlight оказался непригодным для использования, и впоследствии он был заменен на Steam Direct, который сам по себе привел к внедрению различных алгоритмических систем персонализации. В последнее время Valve создала добровольную армию кураторов Steam, пользовательских рецензентов и исследователей, которые помогали отбирать игры.
Почему это важно
Steam оказывает непревзойденное влияние на культуру выпуска игр. Создание Steam Marketplace, последовавшее за добавлением лутбоксов в Team Fortress 2, является одним из наиболее значимых шагов на пути к нормализации внутриигровой монетизации. Когда Valve приняла модель раннего доступа, ставшую популярной благодаря игре Minecraft, это изменило понимание таких вещей, как баги, и помогло переосмыслить отношения между разработчиками и игроками.
Цель Steam с самого начала заключалась в том, чтобы разработчикам игр было проще найти свою аудиторию, а игрокам — найти игры, которые им нравятся. Но за прошедшие годы компании пришлось перепробовать множество разных способов, чтобы понять, как ее достичь. Отзывы разработчиков и геймеров всегда играют в этом огромную роль.