Проект вакуумного поезда Hyperloop совершил первое испытание с экипажем. Тест с пассажирами прошел на предприятии DevLoop в Неваде. В воскресенье вечером двое пассажиров совершили путешествие в капсуле через 500-метровую трубу. Американская компания Virgin Hyperloop теперь на шаг ближе к реализации своего нового вида транспорта.
Участниками первого рейса стали соучредитель компании Джош Гигель и руководитель отдела перевозок Сара Лучиан. Сотрудники сами вызвались принять участие в тесте. Они хотели показать, насколько уверены в своей работе.
Пара находилась в новой капсуле Hyperloop второго поколения под кодовым названием XP-2, «Pegasus Pod». Используемая капсула была адаптирована для комфортной перевозки двух пассажиров. XP-2 была разработана с более удобными сидениями, которые имеют крепкие пятиточечные ремни безопасности. Похожие ремни используются в гоночных автомобилях.
Чтобы обеспечить комфортное ускорение и торможение, скорость капсулы в этом тесте была ограничена 170 км в час. Это менее половины максимальной скорости капсулы в трубе, которая в предыдущих тестах развивала скорость до 387 км в час.
Магнитно-левитирующие капсулы разработаны для достижения скорости около 1200 км в час, что позволило бы добраться из Лос-Анджелеса в Сан-Франциско всего за 30 минут. Ограничение в основном связано с длиной трубы: 500 метров просто недостаточно, чтобы достичь скорости, которую обещает компания.
Доказательство безопасности этой технологии для людей, очевидно, является ключевым моментом для команды Virgin Hyperloop. Однако предстоит пройти долгий путь, прежде чем перевозку людей возможно будет реализовать со скоростью, близкой к скорости звука. Ранее компания заявляла, что надеется получить сертификат безопасности к 2025 году и запустить коммерческие поездки к 2030 году.
Идею проекта в 2013 году предложил предприниматель Илон Маск. Hyperloop не реализован до конца, однако на сегодняшний день построены несколько испытательных полигонов: в Хоторне (компания SpaceX, длина трассы 1,5 км) и Лас-Вегасе (компания Virgin Hyperloop One, длина 0,5 км). На данный момент максимальная достигнутая на испытаниях скорость составляет около 450-460 км в час.