Роскосмос объявил о создании космического буксира «Нуклон» с атомным реактором, который войдет в состав нового космического комплекса. Комплекс будет предназначен для полетов к наиболее удаленным объектам Солнечной системы. Проект планируется реализовать к 2030 году.
Первой задачей нового космического буксира «Нуклон» будет трансфер спутника на орбиту Луны. Далее корабль отправится к Венере, совершив экспериментальную дозаправку ксеноном в космосе. Там он также оставит исследовательский спутник, а далее перейдет к заключительной фазе миссии — полету к одной из Лун Юпитера. Стоит отметить, что буксир отправится в настоящий полет сразу, без тестового испытания с «чёрным ящиком».
«Нуклон» будет представлять собой транспортно-энергетический модуль с открытой архитектурой. Основное его преимущество перед прочими разработками конкурентов — возможность самостоятельно генерировать энергию благодаря ядерному реактору на борту. Это позволяет отправлять корабль в далекие экспедиции и снабжать его различного рода полезными нагрузками.
По оценкам специалистов, ядерный реактор на борту буксира «Нуклон» будет более производителен, чем все солнечные батареи, которыми на данный момент обладает Международная космическая станция.
Информации о стоимости проекта пока нет.