Британские ученые около 6 лет наблюдали Антарктический полуостров, который постепенно захватывают зеленые водоросли. Белый лед отступает вглубь, оставляя место зеленому, где водоросли формируют новые связи с грибковыми спорами и бактериями. Такой эффект стал возможен благодаря глобальному потеплению. Сейчас площадь зеленого льда составляет около 2 квадратных километров. Большинство водорослей обитает в северной части полуострова. Особенно много их в низинах, где температура чуть выше и более благоприятна для размножения.
Ученые и ранее встречали зеленые зоны, но состояли они преимущественно из мхов и лишайников, которые растут достаточно медленно. Водоросли в этом плане ведут экспансию более агрессивно, и зеленый цвет далеко не единственный среди них. Ученые уже встречали оранжевые и красные водоросли.
Пока сложно предсказать, как именно изменится отражающий покров на полуострове, который создавал белый лед, но уже ясно, что появление такого рода растительности изменит цепи питания.