Роботы-копатели необходимы для освоения Луны и создания полноценной колонии на спутнике, поскольку именно на них будет лежать задача по добыче полезных ископаемых. NASA собирается автоматизировать этот процесс, поскольку астронавтам тяжело выполнять подобные работы, находясь в скафандрах.
Суть новой инициативы NASA состоит в том, чтобы в рамках конкурса люди со всего мира помогли усовершенствовать конструкцию робота таким образом, чтобы он не закапывался сам во время добычи минералов. Для того, чтобы пройти отбор, придется полностью изучить техническую документацию робота, понять, как работают его ковши, и как противостоять гравитации Луны.
NASA предусматривает систему грантов для тех, кто поможет решить проблему робота-копателя, чтобы повысить его эффективность. Конкурс называется RASSOR Bucket Drum Design Challenge и до 10 апреля каждый желающий может попытать удачу в получении гранта.