Профессор биоинженерии из Массачусетского технологического института Анджела Белчер разработала способ улучшить работу аккумуляторов при помощи управляемых вирусов. Этот технологический прорыв обещает снизить токсичность процесса производства аккумуляторов и повысить их производительность.
Как работает технология
Сначала ученые манипулируют модифицированными бактериофагами, или просто вирусами в определенной среде. Отмечается, что для человека эти вирусы безопасны. С их помощью производится атака на бактерии.
Далее атака вирусов провоцирует появление миллионов копий бактерий. Основная работа происходит в процессе генерирования таких копий — в это время бактериями производится полезный материал. Например, это может быть тонкая нанопроволока из оксида кобальта. Впоследствии она может быть использована внутри электрода батареи.
Внимание к экологии
Способность вирусов создавать высоко упорядоченную электродную структуру может быть полезна в наноинженерии для производства аккумуляторов с повышенной плотностью энергии и сроком службы. В частности, эксперты прогнозируют, что этот метод может быть использован для увеличения скорости заряда батареи. Ожидается, что всего этого можно достичь максимально безопасным для экологии способом.
«Наша лаборатория сейчас полностью сосредоточена, на том, чтобы получить самые чистые технологии», — прокомментировала Анджела Белчер.
Реальное производство
Подчеркивается, что должно пройти еще некоторое время, прежде чем технология будет полноценно функционировать на рынке аккумуляторов. Масштабирование технологии до уровня, когда она может конкурировать с привычными батареями, оказалось непростым.
«На заводе по производству батарей используются тонны химических материалов. Достичь такого уровня с помощью биологических молекул пока нелегко», — объяснил Константинос Герасопулос, старший научный сотрудник лаборатории прикладной физики Джонса Хопкинса.