Представители организации PETA (Люди за этичное обращение с животными) предложили группе Punxsutawney Groundhog Club, которая заботится о всемирно известном сурке Филе, отправить грызуна в отставку. Перепоручить предсказание начала весны можно роботу-аниматронику.
Президент PETA Ингрид Ньюкирк объясняет эти мотивы тем, что использование технологий вместо животных сейчас более популярно, чем когда-либо. «Молодые люди нашего века живут в мире терабайтов. Наблюдение за грызуном, которого раз в год вытаскивают из искусственной ямы, не заслуживает для них даже текстового сообщения», — говорит Ньюкирк. Также по его его мнению, сурок предпочел бы жить в своей естественной среде обитания, а не в контролируемой норе при библиотеке Панксатони.
По словам защитника животных, при создании робота-сурка можно также использовать искусственный интеллект, и тогда его предсказания будут не просто развлечением, а реальной информацией для людей.