2011 год выдался необычайно щедрым на судьбоносные решения для сети Интернет. Весной сюда официально пустили порнографию: с одобрением домена .XXX «сомнительный» контент получил постоянное место жительства. А пару месяцев спустя была одобрена другая скандальная инициатива, по своим последствия намного превосходящая даже создание виртуального района красных фонарей: в июне корпорация ICANN формально разрешила выдачу частных доменов высшего уровня. И, несмотря на ожесточённую критику, обрушившуюся на головы идеологов этого проекта под конец года, заблокировать его или хотя бы даже притормозить противникам не удалось. 11 января приём заявок на частные домены начался.
Несколько упрощая, Сеть можно представить разделённой примерно на три сотни доменных зон. Львиная доля из них — национальные домены, созданные для государств (.ru, .us и т.д.). Оставшиеся 22 — так называемые домены общего назначения, генерики (от англ. generic Top Level Domain, gTLD): com, net, org, edu, info, xxx и другие. За последние десять лет список генериков не пополнился даже на десять имён, но в этом году всё изменится. Теперь получить свой gTLD сможет почти каждый желающий — и ожидается, что уже через год количество доменов общего назначения увеличится до нескольких сотен. Только представьте, как это изменит глобальную сеть!
Написание новых правил заняло семь лет, в июне они были утверждены (см. «Частные домены высшего уровня (почти) разрешены») и с того момента ничего принципиально не поменялось. Претендент на получение генерика должен оплатить регистрационный взнос в размере 185 тысяч долларов, быть в состоянии выплачивать 25 тысяч каждый следующий год, и доказать способность поддерживать домен в рабочем состоянии (вести DNS-записи, следить за порядком и пр.).
В каждом конкретном случае размеры платежей варьируются, но сборы ICANN — ерунда по сравнению с накладными расходами, которые неизбежно возникнут в ходе эксплуатации собственной доменной зоны. Так, по оценке Гарри Эллиота, одного из высших чинов HP и противника расширения gTLD, если учесть все «мелочи» вроде юридического сопровождения, веб-разработки и тому подобного, годичное содержание генерика может обойтись в 1.5 миллиона.
Удовольствие не из дешёвых, но и выгоды ожидаются соответствующие. Веб страдает от перенаселения. По состоянию на середину осени в Сети было зарегистрировано около 220 миллионов доменов второго уровня. Почти половина из них квартируют в .com и .net, где занято каждое осмысленное и большинство коротких бессмысленных буквосочетаний. Сняв ограничение на число доменных зон, ICANN как минимум облегчит веб-предпринимателям поиск хороших имён для своих сайтов, а может быть и подстегнёт инновации. В свою очередь, массовые регистрации сайтов в новых генериках облегчат их (генериков) содержание.
Однако не исключены и побочные эффекты. Критики идеи расширения gTLD предвидят целый букет как технических, так и правовых проблем, обусловленных отходом от устоявшейся древовидной иерархии имён и передачей значительной части сетевой инфраструктуры на содержание частным компаниям, никогда ничем подобным не занимавшимся. Сможет ли корпорация, занятая нефтедобычей, фармакологией или прохладительными напитками как следует позаботиться о своей доменной зоне? И не приведёт ли неограниченная свобода регистрации имён к девальвации брэндов?
Собственно оказалось, что неожиданные, непредсказуемые последствия для бизнеса волнуют общественность куда больше вероятных негативных последствий для самой Сети. К концу года в Соединённых Штатах протест против решения ICANN так или иначе выразили четыре сотни крупнейших компаний, собравшихся под флагом Национальной ассоциации рекламодателей (HP, Dell, Samsung, General Electric, Coca-Cola), Федеральная комиссия по торговле (FTC), Министерство торговли, ряд более мелких государственных организаций-регуляторов и законодателей.
Представьте, какое поле деятельности открывается для киберсквоттеров и всевозможных мошенников, без спроса использующих чужие торговые марки! Правообладателям марки XYZ уже мало будет зарегистрировать xyz.com и xyz.net: в чужие руки не должна попасть сама зона .xyz, а в идеале надо бы ещё и отследить все возможные варианты употребления xyz во всех новых доменах высшего уровня.
Положим Microsoft ещё сможет не приобретать зону .microsoft: ICANN и так не отдаст этот генерик никому другому. Но вот сможет ли Apple позволить уйти домену .apple в чужие руки? И что будет твориться в зоне .software, сколько сил нужно будет положить уже названным гигантам на то, чтобы отследить использование доменных имён вроде microsoft.software и apple.software? Короче говоря, по мнению критиков, защитные регистрации доменных имён и контроль за происходящим в новых генериках станут заметной расходной статьёй в бюджете каждого бизнеса, ценящего свои торговые марки.
Хорошая новость в том, что в своих рассуждениях критики ICANN полагаются лишь на здравый смысл и отдельные, не бесспорные аналогии. Действительно ли снятия ограничений на число генериков приведёт к тяжким последствиям для бизнеса, никто не знает. Да, судьба зоны .XXX может служить предостережением: несмотря на высокую стоимость доменных имён, здесь буйствуют киберсквоттеры, занимая все известные имена. Но в то же время генерики вроде .aero, .pro, .jobs остаются незаселёнными и годы спустя после открытия.
Вот почему, несмотря на многочисленные призывы сделать паузу и доработать проект, ICANN решила ничего не менять и действовать по утверждённому плану. Единственное, чего смогли добиться критики, это обещания вести выдачу частных генериков осторожно, оценивая необходимость создания домена в каждом случае и отказывая тем претендентам, которые не смогут достаточно убедительно аргументировать свою заявку. Примечательно, что ICANN мотивировала своё упорство ещё и нежеланием уступать интересам одной нации (давление на неё оказывают в основном компании и организации США).
Итак, приём заявок начался, кто будет первым? Интерес завести собственный генерик ранее уже высказали Canon и Hitachi, но первую заявку, похоже, подаст только что основанная новозеландскими экспатами компания Dot Kiwi, рассчитывающая заполучить «патриотический» генерик .kiwi (и превратить его в альтернативу уже существующему национальному .nz). Заявки будут принимать до мая, после чего как минимум несколько месяцев уйдёт на их рассмотрение. Предполагается, что частные домены высшего уровня появятся в Сети ещё до конца года.
Изменит ли это глобальную сеть? В численном выражении — безусловно: даже на первом этапе ICANN планирует одобрить несколько сотен новых генериков. Но изменится ли что-нибудь качественно? В конце концов, упоминавшиеся выше .aero и .jobs работают уже много лет, но кто из обывателей о них слышал?