Нехватка места — одна из главных проблем, преследующих современных автомобилистов. Места не хватает и на дороге, и на парковке. Города, построенные до изобретения автомобилей, еле выдерживают плотный поток машин, всё растущий год от года. Но что если вместо расширения дорог и постройки многоэтажных парковок попробовать уменьшить сам автомобиль? Такие попытки предпринимаются — взять те же смарткары. Но как оказалось, их компактность — ещё далеко не предел. Инженеры из Массачусетского технологического института придумали машину, которая занимает на парковке место размером полтора на полтора метра.
Концепт носит имя Hiriko City Car, и его действительно можно назвать автомобилем будущего. Как и у смарткаров, внутри у Hiriko всего два места, ездит он, конечно же, на электричестве и выглядит футуристично. Впрочем, настоящие чудеса начинаются при знакомстве с устройством машины. Вместо одного двигателя здесь их целых четыре — по мотору на каждое колесо. Каждое из колёс к тому же может поворачиваться на 90 градусов в любую сторону, что даёт автомобилю возможность вертеться на месте или даже ездить боком.
Самая же занятная особенность — способность Hiriko складываться. Его кузов разделён на две части, и передняя (в ней сидят пассажиры) может принимать вертикальное положение, тогда как задняя придвигается ближе и оказывается фактически под передней. Человек внутри принимает стоячее положение, после чего может преспокойно выйти из своей миниатюрной повозки через проём, освобождаемый поднимающейся наверх дверью-крышей. Сообщается, что от одной зарядки аккумулятора такая машина может проехать около 130 километров, однако для скоростных шоссе она не приспособлена (увы, для российской непогоды, видимо, тоже).
http://www.youtube.com/watch?v=HnNHMw9QrVY
Прототипы Hiriko City Car уже готовы, однако цена первоначально будет кусаться — одна машинка будет стоить около 16 тысяч долларов. Однако в MIT предполагают, что их будут покупать не для себя, а, скорее, для сдачи напрокат. Если в Google таки доведут до готового состояния проект самоедущих автомобилей, то Hiriko станет просто идеальным претендентом.
В общем, будущее этой машинки выглядит вполне радужным. Её производство уже начинается, и к 2013 году первые экземпляры поступят в продажу. А к 2015 году создатели Hiriko планируют произвести 9000 машин. Или даже более того.