Третью версию GNOME часто критикуют за недостатки штатной оболочки GNOME Shell. В Canonical даже сделали собственную альтернативу — Unity. Последняя, впрочем, тоже многим не нравится. Приличная доля пользователей предпочитает классический интерфейс с панелями и иерархическим меню, но не готова переходить на легковесные среды вроде LXDE. Выбор у таких людей сейчас небогат: GNOME 2 практически умерла, а её независимый форк Mate едва ли будет пользоваться популярностью у разработчиков сторонних приложений. Остается XFCE, которая активно развивается, но тоже устраивает далеко не всех и пока ещё не перешла на третью версию Gtk+. Впрочем, есть ещё один вариант, которые многие не рассматривают всерьёз — и напрасно. Ubuntu 12.04 Classic Remix отличается оригинальным подходом к решению проблемы выбора пользовательской среды.
В GNOME 3 существует так называемый классический рабочий стол. Трудно сказать, зачем его оставили — в оригинальном исполнении пользоваться им можно, но многие привычные фишки здесь отсутствуют и выглядит оболочка с двумя панелями не лучшим образом. Ребята из проекта StartUbuntu решили исправить это упущение — их сборка по умолчанию использует именно классический десктоп из GNOME 3.4 с настраиваемыми панелями. Выглядит продукт очень достойно — его создатели не пожалели усилий на настройку среды.
Технически Ubuntu 12.04 Classic Remix напоминает Linux Mint (хотя продуктов собственной разработки тут практически нет). Есть установочный диск (скачать образ можно и на rutracker) с некой конфигурацией по умолчанию, но система использует штатные репозитории Ubuntu. Рабочий стол Gnome Classic из GNOME 3.4 с парой собственных пакетов: classicremix (настройки по умолчанию) и ubiquity-slideshow-ubuntu (слайд-шоу для установщика системы). Они установлены в системе, но отдельно пока не доступны; впрочем, classicremix авторы обещают куда-нибудь выложить.
Кроме того, на диске есть русская и английская локализация, а также куча дополнительного ПО — и свободного, и проприетарного. Помимо штатных приложений, в дистрибутив включены Gimp 2.8 с поддержкой однооконного режима работы, Skype, Opera, Google Chrome, кодеки мультимедиа, Adobe Flash Player, Wine 1.4 и Winetricks, а также исправленные стандартные темы Ambiance и Radiance (как я понял, из PPA команды сайта WebUpd8) для Gnome Classic. Всё стороннее ПО берётся из различных PPA, а также из официальных репозиториев программ — необходимые источники уже подключены, и софт будет обновляться.
На мой вкус, у ребят получилась очень неплохая система со стеком приложений GNOME 3 и классическим десктопом, полностью совместимая с Ubuntu на уровне бинарных пакетов (напоминаю, используются штатные репозитории Canonical и сторонние источники для Ubuntu 12.04). Самое то для начинающих или для тех, кто не хочет устанавливать множество программ самостоятельно. Да, и никто не мешает инсталлировать Unity, если две панельки окажутся не по вкусу.