В NASA ставят занимательный эксперимент, цель которого — создать спутник на основе готовых деталей, а не разработанных силами агентства. На данный момент разработаны две модели PhoneSat 1.0 — на основе смартфона Nexus One и PhoneSat 2.0 — на основе Samsung Galaxy S.
Предполагается, что телефоны смогут проработать на орбите какое-то время сами по себе. В случае с PhoneSat 1.0 задача — посмотреть, на что способны стандартные системы телефона: радиопередатчики, гироскоп и камера, которая сделает несколько снимков Земли. К телефону будет подключена система, которая его перезагрузит в том случае, если тот перестанет подавать сигналы (она хоть и относится к профессиональному оборудованию, но тоже свободно продаётся), а также внешний аккумулятор.
В PhoneSat 2.0 войдут и некоторые «космические» разработки — настоящий радиопередатчик, мощности которого хватит для связи с Землёй, солнечные батареи, приёмник GPS и магнитная катушка, предназначенная для измерения магнитного поля Земли.
Главная изюминка этой программы в том, что цена трёх прототипов спутников не должна превысить 3500 долларов США. Это, по меркам космических программ, — карманные деньги.
Запуск обоих спутников назначен на 2013 год и будет произведён в рамках программы Small Spacecraft Technology Program.