Стоило только Microsoft выпустить свои новые операционные системы — Windows 8 и Windows Phone 8, как последовал первый иск о нарушении патентов. Предметом судебного иска стали так называемые Live Tiles (использовавшиеся уже в Windows Phone 7): компания Surfcast обвинила Microsoft в нелицензионном использовании их запатентованной разработки.
В подтверждение своей правоты Surfcast приводит собственный патент 6,724,403, описывающий «систему и метод одновременного отображения множества источников информации». Патент был выдан ещё в 2004 году.
У Microsoft есть собственный патент, описывающий именно интерфейс последних мобильных операционных систем компании, — 7,933,632. И он таки был выдан в 2011 году, хотя за два года до этого соответствующие органы США отказывали в заявке, ссылаясь, как утверждает Surfcast, именно на патент истцов как пример prior art (более ранней реализации идеи).
Кто такие Surfcast, понять сложно. Больше всего похоже, что это мелкий патентный тролль; хотя сами про себя Surfcast говорят, что они «разработчики технологий для операционных систем» и что концепция «Tiles» ими была разработана ещё в 1990-е годы.
Интересно, что в своём иске Surfcast вообще не упоминает Windows Phone 7, где Live Tiles уже использовались.
Что ж, свой урожай пиара за счёт Microsoft Surfcast уже собрали. Если у них действительно есть что предъявить суду, то это, скорее всего, будет означать выплату Microsoft какой-либо компенсации, причём наверняка — в досудебном порядке.