Papa Mau – один из четырёх автономных роботов компании Liquid Robotics +установил новый рекорд дальности путешествия. В составе группы аналогичных роботов он отправился в плавание через Тихий океан 17 ноября 2011 года. Примерно за год ему удалось проплыть девять тысяч морских миль практически без вмешательства человека.
Роботы начали своё путешествие из Сан-Франциско (США). После промежуточной остановки на Гавайях они разделились на пары. Одна группа направилась к берегам Японии, а другая – к восточному побережью Австралии.
«Компьютерра» уже писала о предыдущих достижениях этой «великолепной четвёрки». В частности, в марте 2012 года роботы установили предыдущий рекорд автономного плавания – 5926 км. Теперь один из четырёх участвовавших в эксперименте роботов благополучно добрался до Бундаберга (Австралия), преодолев 16 668 километров.
В верхней части аппаратов малой серии Wave Glider размещены солнечные панели, система спутниковой навигации и часть научного оборудования. Для движения используется энергия волн, утилизируемая платформой с подводными крыльями. Каждое колебание воды создаёт небольшое поступательное движение, и робот движется к цели самым малым ходом.
За время путешествия каждый робот должен выполнить свыше полумиллиона измерений. Получаемые океанографические данные содержат сведения о температуре воды, степени её минерализации и количестве растворённого кислорода. Дополнительно программой предусмотрен мониторинг метеоусловий.
Вдохновившись успехом первого масштабного испытания, Liquid Robotics планирует следующие океанографические исследования с участием автономных роботов данной конструкции. Среди обсуждаемых идей выделяются предложения совершить путешествие от Северного до Южного полюса или повторить маршрут исторических экспедиций — к примеру, первого кругосветного плавания Магеллана.