LTE — это совсем не «мейнстрим мировой телекоммуникационной отрасли». Это просто протокол передачи информации, который удачно был согласован производителями «железа» и успешно «пробит» ими в головы руководителей операторов связи. Осталось только понять, по каким ценам мы получим услуги в сетях 4G в России.
Статистика успокаивает: сети LTE побеждают. WiMAX они уже «забили ногами» и теперь, мол, активно «расползаются» по свету. Правда, аналитики и часто журналисты забывают, что тотального покрытия 4G в масштабах страны никто не обещал нигде, даже в экономически развитых странах мира. Во-первых, потому что это дорого и бессмысленно. Во-вторых, сети 3G надо окупить, поэтому демонтировать их никто не будет. Как, к слову, и 2G в масштабах страны — их вместе с EDGE оставят в тех уголках территорий, где о быстрой окупаемости можно просто забыть.
Типовой пример покрытия 4G-сети от Verizon — точки только в городах и на прилегающих территориях. Никакого «коврового LTE» нет.На начало 2013 г. 145 операторов в 66 странах запустили коммерческие сети LTE, поэтому их абонентская база за 2012 г. вполне ожидаемо увеличилась в 7 раз – с 13,2 млн до 92,3 млн пользователей. По сути, первые «нагрузочные» испытания LTE прошли в тестовых и боевых сетях, операторы избавились от своих иллюзий, а пользователи — от своих. Все прекрасно поняли, что 4G, может, и хорош с т.з. ёмкости сети и повышения скорости, но о десятках Мбит/с, да ещё и в движении в условиях города, говорить не приходится. Сети 4G мощнее третьего поколения раза в 2-3, но НЕ на порядок. Даже после длительной оптимизации. Даже после точечного покрытия и настроек.
Таким образом, самое время проговорить о том, сколько же будет стоить «новая мобильная беспроводка» (о том, как это будет выглядеть, мы уже писали): ведь операторы настойчиво пытаются продавать именно эти услуги связи. Особенно интересно это понять в той связи, что с внедрением сетей 4G опсосы теряют определённую часть доходов от других услуг связи — в частности, голоса.
Если внимательно взглянуть на опыт иностранцев, а именно Verizon Wireless, AT&T (США), SK Telecom (Южная Корея), NTT DoCoMo (Япония), T-Mobile, Vodafone (Германия), Everything Everywhere (Великобритания), SFR (Франция) и TeliaSonera (Швеция), то можно отметить, что отсутствия ограничений по скорости доступа к сети и по объёму загруженных данных практически не встречается. «Потребительская халява» может иметь место только на начальной стадии внедрения 4G, когда технология только «пропинывается» в головы потребителям. Но все подобные тарифные предложения после достижения сколько-нибудь значимой абонентской базы сразу корректируются не в пользу клиента.
Сети LTE будут работать только по лимитным тарифам — никакой безлимитки (особенно по трафику!) не планируется.Так что в России можно ожидать только трёх вариантов ограничений — по скорости, по трафику или всего вместе. Это всё отголоски «разумного ограничения мобильного интернет-трафика», которые можно наблюдать у всех опсосов без исключения. Кроме того, операторы связи кровно заинтересованы в том, чтобы «подсадить» пользователей только на тарифы с абонентской платой (никакой «помегатайтки»!) и, кроме того, «под шумок» внедрения «новой технологии» оперативно поднять цены на интернет-пакеты и интернет с абонентской платой для сетей 3G. Хоть на 30-50 руб., но вверх — конечно, в связи «со вводом в строй новой линейки интернет-тарифов». Не грех и немного обмануть — это происходит не только в России, конечно. Например, опсосы обычно рекламируют только максимальную скорость – 7,2 Мбит/с, 14,4 Мбит/с (HSPA), 42,2 Мбит/с (HSPA+) и 100 Мбит/с (LTE). Реалистичные и весьма средние скорости, которые будут у вас в случае «боевого применения» этой технологии, можно найти только под многочисленными звёздочками.
Все, наверное, помнят, что наиболее активным LTE-строителем в России является компания «Скартел», которая контролируется холдингом Garsdale. По сути, это тот же «МегаФон», только вид сбоку (82 процента акций холдинговой надстройки — у г-на Усманова). Судя по полуофициальным данным, число клиентов этого оператора связи на конец 2012 года составило аж 700 тыс. клиентов. Правда, сколько из них пользуется бесплатным LTE на минимальной скорости — большой вопрос. К концу января 2013 г. компания запустила в коммерческую эксплуатацию сети LTE в 23 российских городах — правда, самой различной величины. Есть в этих «городах» и откровенно мелкие поселения в сравнении с Москвой или Санкт-Петербургом. Такое же число городов и у «МегаФона», который является на сети «Скартела» виртуалом. Есть у Меги и своя небольшая TD-LTE в столице. Кроме того, виртуалом у «Скартела» числится МТС, но только в Казани, где ей удалось задержать начало эксплуатации Yota на пару лет, купив местную компанию ТВТ. Кроме того, в московском регионе у МТС есть сетка TD-LTE. Вот и все успехи 4G в России. Число клиентов у МегаФон-МТС на порядок меньше «Скартела».
Наиболее вменяемая тарифная политика — у Yota. Но это только пока — сеть ещё выдерживает всех желающих поработать «безлимитно». Поэтому здесь просто — от 400 руб. за 512 Кбит/с до 1400 руб. за фактическую безлимитку без ограничений по трафику. «МегаФон» действует иначе: здесь предлагается пять тарифных опций из серии «Интернет» — L, XL, 2XL, 3XL, 4XL от 990 до 2990 руб. Ограничение скорости есть только в первых двух тарифах — 10 и 20 Мбит/с (верхний предел), а вот ограничение трафика во всех: 10-20-30-50-100 Гб данных в месяц. У МТС ситуация обратная: ограничения по скорости нет (как, впрочем, и высокую скорость в этой сети поймать — надо постараться), есть только квота трафика. Тарифы — тоже серии «Интернет», но с расширениями Mini, Maxim, Super и VIP: от 500 до 1400 руб. в месяц. А вот квоты небольшие — от 4 до 25 Гб в месяц. Наверное, маркетологи спутали LTE с сетью 4G или, что вероятнее, реалистично оценили возможную скорость в недостроенной LTE-сети.
Единственным преимуществом «Меги» и МТС перед «безлимиткой» Yota является тот факт, что при «выпадении» абонента из сети 4G он может продолжать работу в 3G. А вот абонентам «Скартела» это никак не грозит — разговоры о MVNO на базе «Меги» пока ничем хорошим не закончились.
В целом, тарифная политика опсосов «Большой тройки», конечно, победит Yota — рынок займут условно-безлимитные тарифы, как и в 3G, только бОльшим будет объём трафика: раза в 2-3, в зависимости от региона. Пока что услуги на сети LTE позиционируются как «премиальные», хотя таковыми, по сути, нисколько не являются. Скорее всего, как только LTE надо будет запускать в нескольких регионах (а первые сети необходимо запустить в конце 2013 года), порог входа опустится даже не до 500, а до 300-400 руб., за которые пользователю предложат 10 Мбит/с и 8-10 Гб трафика.
Ещё одним интересным моментом в сетях LTE будет вопрос дотаций оборудования. Сейчас модем или роутер можно купить за 2-5 тыс. руб., но массовый клиент с ARPU в районе 300-500 руб. вряд ли будет готов инвестировать деньги в оборудование. Для примера: фиксированное подключение стоит не больше 1500 руб., причём оборудование можно получить в аренду, а у операторов сотовой связи оно поголовно залоченное. Следуя западной модели, при заключении долгосрочного договора абонент получает в пользование топовый гаджет за небольшую плату, при этом в случае разрыва операторского контракта абонент обязан выплатить неустойку, которая компенсирует расходы оператора. Но в России это не работает. Скорее пользователю будет предложен контракт со скидкой — когда он покупает оборудование за полную стоимость, а при использовании услуги получает скидку в размере половины стоимости «железки», растянутую на полгода-год. Только такой подход может гарантировать операторам низкий отток абонентов к конкурентам.