Не каждую неделю удаётся начать с яркой истории из отечественной действительности, но сегодня такая возможность есть: на днях стартовал новый российский поисковик, «Спутник»! Формально проект строится на частные деньги (ООО «Спутник» принадлежит «Ростелекому»), фактически же создан по инициативе государства и подконтролен правительству РФ — и это определяет его непростую судьбу.
Как часто вы слышали о государственных поисковых машинах? Рискну предположить, большинство не слышало никогда — и тому есть хорошая причина: подконтрольные правящему режиму поисковики — прерогатива стран, не блещущих темпами экономического роста и (или) уважением гражданских прав. Это Китай (Chinaso.com и уже не первый такой проект), Иран, Турция, Казахстан: кто-то построил, кто-то планирует, но в любом случае вы понимаете, о каких странах идёт речь.
Так что реакция на запуск «Спутника» ожидаемая. Российские популярные СМИ его превозносят, западные — поливают грязью. Давайте попробуем оценить проект объективно.
Идея, положенная в основу «Спутника», хороша. Это поисковая машина и набор веб-сервисов, построенных с акцентом на государственные ресурсы. Если обычные поисковики практикуют нейтралитет, ранжируя индексируемые документы только по степени востребованности их Сетью, то «Спутник» ставит впереди документы и сервисы, опубликованные и эксплуатируемые госучреждениями и компаниями с государственным участием. В результате для среднестатистического гражданина, решающего какую-либо жизненную задачку — от оформления документов и уточнения адреса до покупки лекарств, — «Спутник» способен стать помощником, которому можно доверять.
Проблема в том, что ограничиваться созданием ещё одного портала госуслуг авторы нового поисковика не желают. Они претендуют на лавры творцов полноценной поисковой машины — зарабатывающей контекстной рекламой и комиссиями, с завязанными на себя мобильными приложениями, даже собственной платёжной системой! И вот тут начинаются сложности.
Насколько реально сегодня построить с нуля конкурентоспособный поисковик? На этот счёт есть замечательная статистика: стран, имеющих свою популярную поисковую машину, меньше, чем стран, вышедших в космос. «Спутник» блещет пятым HTML и современным дизайном, но поисковая машина не столько внешность, сколько мозги — и электронные, и настоящие, которые всё построят. А кто и на какие деньги строит новую отечественную гордость?
Человек номер один здесь — Алексей Басов, вице-президент «Ростелекома», в прошлом также приложивший руку к нескольким знаковым для Рунета проектам (SpyLOG, «Бегун», «Деньги@Mail.Ru»). Бюджет — $20 млн, но некоторые источники утверждают, что цифра может быть увеличена впятеро. Команда разработчиков составлена из сотрудников «КМ Медиа» (энциклопедия «Кирилл и Мефодий», веб-портал «KM.ru»), купленной «Ростелекомом» ещё год назад, и дополнена (если верить неофициальным данным) переманенными у «Яндекса», Google, Mail.Ru людьми.
Что в сумме? Команда, которая мало что понимает в поиске, полное отсутствие своих технологий и почти полное — денег на их покупку или (тем более) разработку с нуля. Так что результат вполне ожидаем: дизайн срисован (угадайте с трёх раз — у кого), карты жутко чудят, результатов поиска мало и ранжированы они странно (о соцсетях, например, «Спутник» вообще понятия не имеет: добро пожаловать в XXI век!), «ориентация на Россию» ограничилась Москвой. В общем, покрутите машинку минут пятнадцать — и, уверен, вы согласитесь со мной.
Об уникальной же способности «Спутника» фильтровать нежелательный контент Басову лучше вообще было не заикаться. Там же, на Петербургском международном экономическом форуме, он фактически пообещал, что по запросу «школьница» «Спутник» должен выдавать «девочек в аккуратных белых передничках, а не то, что выдают другие поисковики». Что ж, государственный поисковик, претендующий на конкуренцию с Google и «Яндексом», проиндексировавший уже более «10 миллиардов документов» в российском сегменте Сети, с включенной «строгой» фильтрацией выдаёт на «школьницу» 10 (десять) иллюстраций — с «лёгкой» же фильтрацией добрая половина картинок оказываются порнографического содержания (ну или по крайней мере эротического толка).
И Басову ли было не знать, насколько это опасная тема? На борьбе с порнографией опозорились уже столько и таких имён, что вице-президенту «Ростелекома» стоило промолчать, а не обещать то, что он никогда выполнить не сможет. То же самое — с экстремизмом, то же — с пиратским контентом (о котором прямо речь не шла, но подразумевалась), и прочая, и прочая.
Однако если уж пообещал — почему хотя бы не обратиться за помощью к специалистам? У России есть свой конкурентоспособный поисковик, по праву занимающий две трети отечественного поискового рынка и заметную долю европейского, — «Яндекс»! И, например, для той же самой «школьницы» даже с применением самого строгого фильтра он выдаёт поток вполне приемлемого, релевантного контента, пусть не без огрехов, но по крайней мере и не пустую страницу. Так почему правительство и «Ростелеком» просто не поддержали «Яндекс», не наделили его статусом официального партнёра, вместо того чтобы изобретать колесо? Ответ на этот вопрос прост, и западные СМИ (кстати, к «Спутнику» не допущенные) дали его немедленно, но вам, чтобы его принять, возможно, придётся на минуту забыть о «патриотизме», «национальной гордости» и тому подобном, к чему обычно апеллируют, когда пытаются исказить информационную картину в чью-либо пользу.
Так вот, Запад оценил проект лаконично и без обиняков: heavily censored — то есть, буквально, «тяжело цензурированная» поисковая машина. Признание наличия цензуры западные журналисты видят уже в самом тот факте, что для поиска отбирается только «проверенный» контент из «достоверных и официальных источников». И они абсолютно правы. Любой искусственный перекос внимания в случае с поисковой машиной цензура и есть.
Отсюда прямой выход на объяснение, почему «Спутником» не стал «Яндекс». Для «Яндекса» отказаться от нейтральности в пользу «проверенных источников» смерти подобно: акции компании торгуются на NASDAQ, а независимые инвесторы таких махинаций не поймут и не простят. Конечно, её могли просто заставить, но последние пять лет компания старательно уходила из-под навязываемой государством опеки — и теперь, инкорпорированная в Голландии, торгуемая в Штатах, занижать ранг оппозиционных сайтов в своей выдаче в угоду правительству РФ, конечно, не будет.
Не аукнется ли ей такое своеволие? В апреле господин Путин уже выразил разочарование «прозападной позицией» «Яндекса» (в руководстве, видите ли, иностранные граждане), а на днях в «Яндекс.Деньгах» прошли обыски. Может быть, и совпало. Но как бы такими совпадениями не задушили чуть ли не единственную конкурентоспособную российскую интернет-компанию, построенную (в основном) на российские деньги и российскими мозгами.
Но вернёмся к «Спутнику». Доля на отечественном рынке ему, без сомнения, обеспечена: на компьютерах в госучреждениях он будет поисковиком по умолчанию — а это уже миллионы посетителей в день. Станут ли навязывать его образовательным учреждениям или клиентам «Ростелекома»? Басов считает, что нет, но западные журналисты с ним не согласны. Добавьте к этому массированную поддержку проправительственных СМИ, которые, конечно, приведут туда миллионы простых (в смысле, далёких от интернет-специфики) россиян. Так что перспектива проекта как ещё одного портала госуслуг сомнений не вызывает.
Другой вопрос — удастся ли сделать «Спутник» коммерческим проектом, способным тягаться с обычными поисковиками. На прошлой неделе нам показали лишь демонстрационную версию поисковой машины, для практической эксплуатации безусловно непригодную. Басов уверяет, что через четыре года поисковик войдёт в десятку самых популярных ресурсов Рунета. Я ставлю на то, что уже через два года и несколько траншей допфинансирования «Спутник» прикроют как нерентабельный. И тем самым он повторит судьбу «Ё-учебника», «Ё-мобиля», Всероссийского конкурса молодёжных проектов и прочей окологосударственной квазивысокотехнологической паразитической ерунды — которая в лучшем случае оканчивалась псевдофункциональными выкидышами, в худшем же не появлялась на свет вовсе, оседая только концептами в Рунете да, вероятно, миллионными суммами на счетах родственников лиц, причастных к выделению денег…