Одна из самых успешных краудфандинговых кампаний – выпуск «умных» часов Pebble с открытым API, продолжает своё развитие. Начиная с сегодняшнего дня модель Time Steel доступна по предварительному заказу по цене от $250 до $300. Первые партии часов уже отправляются к бэкерам, поддержавшим проект. Стальной корпус стал важной, но далеко не единственной отличительной чертой этих необычных часов.
При заявленной цели в полмиллиона долларов проект Pebble собрал на Kickstrater свыше $20,3 млн. Первые часы получились интересными по задумке, но очень компромиссными по реализации. Основной недостаток пластиковой модели часов Pebble Time заключался в том, что она выглядела очень дёшево. Как из-за самого корпуса, так и из-за трудно читаемого дисплея, единственным плюсом которого была экономичность. Встречают по одёжке, а умную начинку в утилитарном корпусе ещё надо захотеть разглядеть.
Корпус новой модели Time Steel выполнен из ювелирной низкоуглеродной стали AISI 316L японского производства (отечественный аналог – 03Х17Н14М3) с высоким содержанием молибдена и никеля. Она обладает высоким коррозионным сопротивлением и не ржавеет даже при длительном пребывании в солёной воде. Исходно она выглядит похожей на белое золото, но после финишной полировки корпуса это сходство едва уловимо.
Для улучшения внешнего вида и защиты от царапин экран новых часов закрыли стеклом Gorilla Glass. Между ним и дисплеем воздушного зазора либо нет вовсе, либо он просто не воспринимается невооружённым глазом. Единственное, что сильно портит вид – это большая чёрная рамка. В новой модели она заметна ещё сильнее на фоне тонких очертаний стального корпуса, поэтому визуально экран кажется ещё меньше.
На самом деле экран остался прежним: это миниатюрная E-Ink матрица с палитрой в 64 цвета, диагональю 1,26″ и разрешением 144 × 168 пикселей. Его светодиодная подсветка, отключается при дневном освещении для экономии заряда. Из-за меньшего числа бликов текст и пиктограммы на экране теперь воспринимаются гораздо лучше – как на улице, так и в помещении, а устойчивость к механическим воздействиям поможет ему надолго сохранить первозданный вид.
Разработка серии Pebble – редкий случай, когда софтверные изменения происходят почти наравне с появлением аппаратных модификаций. Версии фирменных приложений для iOS и Android пока содержат массу недоработок, а в новой прошивке сделаны минимальные изменения. Теперь можно контролировать интенсивность вибрационного оповещения, яркость и длительность подсветки – то есть, делать те банальные вещи, которые следовало реализовать сразу.
В любых часах Pebble доступны функции фитнес-браслета, однако назвать часы спортивными можно только с большой натяжкой. У стальных часов сохранилась защита от влаги класса 30M, который часто обозначают просто как «water resistant». Не стоит фантазировать насчёт глубины погружения – это минимальный уровень защиты от воды. Pebble Time Steel не предназначены для ныряльщиков и водных видов спорта. Они простят лишь случайные капли и краткое пребывание под водой.
Впрочем, вода пагубно влияет не только на электронику, но и на кожаные вещи. За $250 все часы комплектуются итальянским кожаным ремешком шириной 22 мм. Стальной браслет, который смотрелся бы их логичным продолжением, прибавит к стоимости ещё $50. Ремешки Smartstraps с дополнительными модулями гибкой электроники пока остаются лишь перспективной идеей.
Независимо от сочетания корпус/ремешок все часы поставляются в комплекте с магнитной USB-зарядкой. Производитель заявляет до десяти дней автономной работы в Time Steel против семи дней в обычной модели Pebble Time. Реально же в первых тестах одной зарядки хватает на пять-шесть дней активного использования.
Хотя утилитарный вид часов сохранился, но теперь он достигается без ущерба для эстетики. Внешне Time Steel заметно отличаются от предшественника. На уровне дизайна это совершенно другие часы. У них аккуратнее сборка и более строгий вид. Теперь при той же начинке чисто психологически они воспринимаются как солидный гаджет, а не кусок дешёвого пластика.
С другой стороны, пока у новинки Time Steel сохраняется ряд технических решений, которые сегодня выглядят странно. Старый экран в новой модели, старый интерфейс (правда, уже с функцией Timeline), младший класс влагозащиты и другие раздражающие мелочи. Разница между 30М и 50M не так велика, но апгрейд до следующего уровня уже мог бы существенно расширить число клиентов и продлить жизнь умным часам.