Стартап Voxelight из штата Северная Каролина запустил на Kickstarter кампанию по сбору средств на производство камеры Sunscreenr. Простейшее устройство в пылевлагозащитном корпусе показывает, как выглядит мир в ультрафиолетовом спектре. Сверхкомпактная камера помогает увидеть то, что остаётся скрытым от глаз в обычных условиях. Например, её предлагается использовать для контроля УФ-защиты очков, эффективности солнцезащитного крема и раннего выявления дефектов кожи.
Пару лет назад американский оператор Томас Леверитт снял познавательный ролик на эту тему. Он использовал модифицированную камеру, чтобы показать людям, как они выглядят в УФ-спектре. Снятое им видео демонстрирует, как действует солнцезащитный крем и какие скрытые дефекты приобретает кожа по мере старения.
Основатели Voxelight были вдохновлены работой Леверитта и решили, что подобная камера будет интересна широкой аудитории. Особенно в том случае, если её удастся сделать компактной, недорогой и пригодной для повседневной эксплуатации в неблагоприятных условиях – например на пляже, или в походе.
Большинство современных типов CMOS-матриц регистрируют свет и за пределами видимого спектра. Они чувствительны к ближним диапазонам ИК и ультрафиолета, поэтому производители устанавливают на них светофильтры, блокирующие световое излучение вне восприятия человеческого глаза (примерно 400 – 780 нм). С блокировкой УФ справляется и хорошая оптика – это побочный эффект пакета стеклянных линз или дополнительных покрытий, а ИК-фильтр обычно размещён прямо на матрице.
Идея камеры Sunscreenr исключительно проста. Она состоит в том, чтобы решить обратную задачу: собрать максимум ближнего ультрафиолета и контрастно показать его на фоне обычной картинки. Для этого потребуется убрать УФ-фильтр и ослабить уровень экспозиции в видимой части спектра. Тогда УФ-засветка будет давать новые детали изображения, которые в обычной съёмке считались бы нежелательными эффектами.
Помимо стекла в любительской оптике применяется много видов пластика, который без дополнительного покрытия пропускает ультрафиолет. Поэтому если использовать в качестве материала линз поликарбонат или аллилдигликолькарбонат, то такой объектив покажет картинку в ультрафиолете. Не слишком качественную, но достаточную для заявленных целей. К тому же, хроматические аберрации не будут заметны при переводе в изображения в условные цвета и чёрно-белую гамму.
В промо-ролике Voxelight зрителей сначала пугают раком кожи, а потом показывают разные… лица и процесс нанесения солнцезащитного крема.
Ирония здесь в том, что приводимая статистика об онкологических заболеваниях отчасти спровоцирована именно дешёвыми кремами. Вопреки здравому смыслу, некоторые солнцезащитные средства содержат компоненты, усиливающие фотосенсибилизацию. В более качественных они могут появляться при неправильном хранении или после истечения срока годности. Однако многие не выкидывают просроченный крем и продолжают применять его в новом купальном сезоне.
Sunscreenr можно использовать для оценки качества солнцезащитных очков, определения проблемных участков кожи, сравнения кремов с разным фактором SPF, оценки их эффективности, да и просто в качестве развлечения. При массе 85 грамм и размерах 84 x 38 x 38 мм, её действительно легко всегда брать с собой на пляж.
Технические подробности о своей камере разработчики из Voxelight пока не раскрывают, но кое-что очевидно из представленных снимков. Судя по ним, Sunscreenr будет обладать низким разрешением. Настройки в ней отсутствуют полностью. Это устройство типа «навёл и нажал» с общим качеством изображения на уровне веб-камеры.
В то же время на нижней части устройства есть штативное крепление под винт в четверть дюйма и двухконтактный разъём с интригующим названием «порт расширения». Вероятно, это задел на будущее.
Питается камера от встроенного аккумулятора, заряжаемого через порт USB. Ёмкость батареи не указана, однако при эпизодическом использовании её должно хватать на два-три дня автономной работы – как раз достаточно, чтобы взять её на выходные.
Карты памяти не поддерживаются, но в камере есть встроенная память для записи 30-секундных роликов. Возможно, это будет удобно для того, чтобы посмотреть забавное видео дома на большом экране.
PS: Кампания от Voxelight на Kickstarter вызывает некоторые сомнения. Например, часть приводимых фотографий для сравнения вовсе не являются изображением одного кадра, снятого в обычном и УФ-диапазоне. Это не обязательно было сделано по злому умыслу. Часто подобными приёмами разработчики стараются добиться большей эффектности.