Около 3,4 миллиардов лет назад на Марсе произошло падение астероида, которое вызвало гигантское цунами, сообщили ученые из США, Италии, Испании, Франции и Японии. По их мнению, это небесное тело могло быть сопоставимо по размерам с астероидом, уничтожившим динозавров на Земле.
Научный коллектив обнаружил ударный кратер, который мог быть результатом мощнейшего столкновения с небесным телом. Ученые назвали этот кратер Поль: он имеет диаметр около 110 километров и располагается примерно на 120 метров ниже предполагаемого исследователями уровня теоретического марсианского моря.
Для проверки гипотезы о происхождении кратера ученые воспользовались компьютерным моделированием подобного удара. Расчеты подтвердили предположение исследователей: «воронка», аналогичная Полю, могла быть вызвана падением трехкилометрового астероида в марсианский океан.
В результате столкновения, по мнению ученых, была высвобождена энергия в полмиллиона мегатонн в тротиловом эквиваленте. Для сравнения, взрыв ядерной «Царь-бомбы» мог высвободить около 57 мегатонн энергии. Авторы работы предполагают, что такое мощное столкновение вызвали цунами, волны которого достигали 250 метров.